Taxila

Author:Laxman Burdak, IFS (Retd.)

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Map of Rawalpindi

Route of Alexander

Taxila (Urdu:ٹیکسلا, Hindi: तक्षशिला,Takṣaśilā, Pali:Takkasilā) is an important archaeological site in Pakistan containing the ruins of the Gandhāran city of Takshashila.

Location

Location of Taxila

Taxila is situated 35 km to the west of Islamabad Capital Territory and to the northwest of Rawalpindi in Punjab (Pakistan) just off the Grand Trunk Road.

Variants of name

• Taxĭla (Anabasis by Arrian,p. 270, 279, 2S0, 371.)
• Taksha तक्ष = Takshashila तक्षशिला (AS, p.386)
• Takshashila तक्षशिला (जिला रावलपिंडी, पंजाब पाकिस्तान) (AS, p.386)
• Chu-sha-shi-lo (Fahian)
• Shah-dheri
• Ta-cha-shi-lo (Xuanzang)
• Takhasila (Pali form)
• Takkasila (Pali form)
• Takhshasila
• Takshasila
• Taxila
• Taksha-sira
• Taxiles (by Arrian)
• Bhadrashila भद्रशिला (AS, p.656)
• Taxilla (Pliny.vi.21)

Jat Gotras Namesake

• Taxak = Taxilla (Pliny.vi.21)
• Takas = Taxilla (Pliny.vi.21)
• Takha = Taxilla (Pliny.vi.21)
• Takk = Taxilla (Pliny.vi.21)

Jat Gotras Namesake

• Taxak = Taxĭla (Anabasis by Arrian,p. 270, 279, 2S0, 371.)
• Takas = Taxĭla (Anabasis by Arrian,p. 270, 279, 2S0, 371.)
• Takha = Taxĭla (Anabasis by Arrian,p. 270, 279, 2S0, 371.)
• Takk = Taxĭla (Anabasis by Arrian,p. 270, 279, 2S0, 371.)

Jat Places Namesake

• Taxila = Taxillae = Taxilae (Pliny.vi.23); Tokas Jats, from Taxila.

Jat Places Namesake

• Taxila = Taxĭla (Anabasis by Arrian,p. 270, 279, 2S0, 371.)

Mention by Pliny

Pliny mentions 'The Nations of India'....From this place to the river Cophes¹⁸ and Peucolaitis, a city of India, is two hundred and thirty-seven miles; from thence to the river Indus and the city of Taxilla¹⁹ sixty; from thence to the famous river Hydaspes²⁰ one hundred and twenty; and from thence to the Hypasis,²¹ a river no less famous, two hundred and ninety miles, and three hundred and ninety paces. This last was the extreme limit of the expedition of Alexander, though he crossed the river and dedicated certain altars²² on the opposite side. The dispatches written by order of that king fully agree with the distances above stated.

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18 See c. 24 of the present Book.

19 The present Attok, according to D'Anville.

20 One of the principal rivers of that part of India known as the Punjaub. It rises in the north-western Himalayah mountains in Kashmere, and after flowing nearly south, falls into the Acesines or Chenab. Its present most usual name is the Jhelum.

21 The most eastern, and most important of the five rivers which water the country of the Punjaub. Rising in the western Himalaya, it flows in two principal branches, in a course nearly south-west (under the names respectively of Vipasa and Satadru), which it retains till it falls into the Indus at Mittimkote. It is best known, however, by its modern name of Sutlej, probably a corrupt form of the Sanscrit Satadru.

22 See c. 18 of the present Book. The altars there spoken of, as consecrated by Alexander the Great, appear to have been erected in Sogdiana, whereas those here mentioned were dedicated in the Indian territory.

Mention by Panini

Takshashila (तक्षशिला) is name of a place mentioned by Panini in Ashtadhyayi under Madhvadi (मध्वादि) (4.2.86) group.

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Takshashila (तक्षशिला) is name of a place mentioned by Panini in Ashtadhyayi under Varanadi (वरणादि) (4.2.82) group.

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Takshashila (तक्षशिला) is mentioned by Panini in Ashtadhyayi under Takshashiladi (तक्षशिलादि) (4.3.93) group.

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Takshashila (तक्षशिला) is mentioned by Panini in Ashtadhyayi.

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V S Agarwal mentions.... Takshashila (तक्षशिला) (IV.3.93) ; Panini applies the term Takshashila to those whose ancestors (abhijana) lived at Takshasila. Takshasila existed in all its glory at the time of Alexander’s Invasion and is described by the Greek writers as "a great and flourishing city, the greatest, indeed, of all the cities which lay between the Indus and the Hydaspes” (Alexander's Invasion, p.92).

History

Taxila Map 500 BC

Taxila is a World Heritage Site

Taxila (also Takkasila was an important Vedic/Hindu and Buddhist centre of learning from the 6th century BCE to the 5th century CE.

"When the men of Alexander the great came to Taxila in India in the fourth century BC they found a university there the like of which had not been seen in Greece, a university which taught the three Vedas and the eighteen accomplishments and was still existing when the Chinese pilgrim Fa-Hsien went there about AD 400."

In 1980, Taxila was declared a UNESCO World Heritage Site with multiple locations.

Historically, Taxila lay at the crossroads of three major trade routes: the royal highway from Pāṭaliputra; the north-western route through Bactria, Kāpiśa, and Peshawar; and the route from Kashmir and Central Asia, via Srinigar, Mansehra, and the Haripur, Pakistan valley across the Khunjerab pass to the Silk Road.

Legend has it that Takshak, an ancient Indian king who ruled in a kingdom called Taksha Khanda (Tashkent) founded the city of Takshashila. The word Takshashila, in Sanskrit means "belonging to the King Taksha". Taksha was the son of Bharata and Mandavi, characters who appear in the Indian epic Ramayana.

In the Indian epic Mahābhārata, the Kuru heir Pariksit was enthroned at Taxila.

Ahmad Hasan Dani and Saifur Rahman Dar trace the etymology of Taxila to a tribe called the Takka. According to Damodar Dharmanand Kosambi, "Taxila" is related to "Takṣaka," which means "carpenter" and is an alternative name for the Nāga.

• c. 518 BCE – Darius the Great annexes the North-West of the Indian-Subcontinent (modern day Pakistan), including Taxila, to the Persian Achaemenid Empire.

• 326 BCE – Alexander the Great receives submission of Āmbhi, king of Taxila, and afterwards surrender to Porus at the Jhelum River.

• c. 317 BCE – In quick succession, Alexander's general Eudemus and then the satrap Peithon, son of Agenor withdraw from India. Peithon was named by Alexander satrap of Sindh, and was again confirmed to the Gandhara region by the Treaty of Triparadisus in 320 BCE: "The country of the Paropamisadae (Parapamisians) was bestowed upon Oxyartes, the father of Roxane; and the skirts of India adjacent to Mount Paropamisadae (Parapamisus), on Peithon the son of Agenor. As to the countries beyond that, those on the river Indus, with the city Patala (the capital of that part of India) were assigned to Porus. Those upon the Hydaspes, to Taxiles the Indian." Arrian "Anabasis, the Events after Alexander". He ultimately left in 316 BCE, to become satrap of Babylon in 315 BCE, before dying at the Battle of Gaza in 312 BCE.

• 321-317 BCE Chandragupta Maurya, founder of the Mauryan empire in eastern India, makes himself master of the northern and northwestern India, including Punjab. Chandragupta Maurya's advisor Kautilya (also known as Chanakya) was a teacher at Taxila.

• During the reign of Chandragupta's grandson Aśoka, Taxila became a great Buddhist centre of learning. Nonetheless, Taxila was briefly the center of a minor local rebellion, subdued only a few years after its onset.

• 185 BCE – The last Maurya emperor, Bṛhadratha, is assassinated by his general, Puṣyamitra Śunga, during a parade of his troops.

• 183 BCE – Demetrios conquers Gandhāra, the Punjab and the Indus valley. He builds his new capital, Sirkap, on the opposite bank of the river from Taxila. During this new period of Bactrian Greek rule, several dynasties (like Antialcidas) likely ruled from the city as their capital. During lulls in Greek rule, the city managed profitably on its own, managed independently and controlled by several local trade guilds, who also minted most of the city's autonomous coinage.

• c. 90 BCE – The Indo-Scythian chief Maues overthrows the last Greek king of Taxila.

• c. 25 CE – Gondophares, founder of the Indo-Parthian Kingdom, conquers Taxila and makes it his capital..

• 76 – The date of and inscription found at Taxila of 'Great King, King of Kings, Son of God, the Kushana' (maharaja rajatiraja devaputra Kushana).

• c. 460–470 – The Ephthalites sweep over Gandhāra and the Punjab; wholesale destruction of Buddhist monasteries and stūpas at Taxila, which never again recovers.

Before the fall of these invader-kings, Taxila had been variously a capital for many dynasties, and a centre of Vedic and Buddhist learning, with a population of Buddhists, Classical Hindus, and possibly Greeks that may have endured for centuries.

The British archaeologist John Marshall (archaeologist) conducted excavations over a period of twenty years in Taxila.

Taxila copper-plate or Maues (Moga) inscription

Text of the Taxila copper plate inscription 1 [samva]tsaraye athasatatimae 20 20 20 10 4 4 maharayasa mahamtasa mogasa pa[ne]masa masasa divase pamcame 4 1 etaye purvaye kshaha[ra]ta[sa] 2 [cukh]sa ca kshatrapasa liako kusuluko nama tasa [pu]tro pati[ko] takhaśilaye nagare utarena pracu deśo kshema nama atra 3 (*de)she patiko apratithavita bhagavata śakamunisa shariram (*pra)tithaveti [samgha]ramam ca sarvabudhana puyae mata-pitaram puyayamt(*o) 4 [kshatra]pasa saputradarasa ayu-bala-vardhi[e] bhratara sarva ca [nyatiga-bamdha]vasa ca puyayamto maha-danapati patikasa jauvanyae 5 rohinimitrenya ya ima[mi] samgharame navakamika Reverse: Patikasa kshatrapa Liaka

Original text of the Taxila copper plate inscription

The Taxila copper-plate, also called the Moga inscription or the Patika copper-plate is a notable archaeological artifact found in the area of Taxila, Gandhara, in modern Pakistan. It is now in the collection of the British Museum, Collected by: A A Roberts, Transferred from: Royal Asiatic Society.

Description

The copper plate is dated to a period between the 1st century BCE and the 1st century CE. It bears an imprecise date: the 5th day of the Macedonian month of Panemos, in the year 78 of king Moga. It is thought it may be related to the establishment of a Maues era, which would give a date around 6 CE.

The copper plate is written in the Kharoshthi script (a script derived from Aramaic). It relates the dedication of a relic of the Buddha Shakyamuni (Pali: śakamuni, literally "Master of the Shakas") to a Buddhist monastery by the Indo-Scythian (Pali: "śaka") ruler Patika Kusulaka, son of Liaka Kusulaka, satrap of Chukhsa, near Taxila.

The inscription is significant in that it documents the fact that Indo-Scythians practiced the Buddhist faith. It is also famous for mentioning Patika Kusulaka, who also appears as a "Great Satrap" in the Mathura lion capital inscription.

English translation

In the seventy-eighth, 78, year of the Great King, the Great Moga, on the fifth, 5, day of the month Ancient Macedonian Calendar (Panemos), on this first, of the Kshaharata

and Kshatrapa of Chukhsa - Liaka Kusuluka by name - his son Patika - in the town of Takshasila, to the north, the eastern region, Kshema by name

In this place Patika establishes a (formerly not) established relic of the Lord Shakyamuni and a sangharama (through Rohinimitra who is the overseer of work of this sangharama)

For the worship of all Buddhas, worshipping his mother and father, for the increase of the life and power of the Kshatrapa, together with his son and wife, worshipping all his brothers and his blood-relations and kinsmen.

At the jauva-order of the great gift-lord Patika

To Patika the Kshatrapa Liaka

Ch.8: March of Alexander from the Indus to the Hydaspes (Jhelum) 326 BC

Arrian writes....THIS has been the method of constructing bridges, practised by the Romans from olden times; but how Alexander laid a bridge over the river Indus I cannot say, because those who served in his army have said nothing about it. But I should think that the bridge was made as near as possible as I have described, or if it were effected by some other contrivance so let it be. When Alexander had crossed to the other side of the river Indus, he again offered sacrifice there, according to his custom¹. Then starting from the Indus, he arrived at Taxila, a large and prosperous city, in fact the largest of those situated between the rivers Indus and Hydaspes. He was received in a friendly manner by Taxiles, the governor of the city, and by the Indians of that place; and he added to their territory as much of the adjacent Country as they asked for. Thither also came to him envoys from Abisares, king of the mountaineer Indians, the embassy including the brother of Abisares as well as the other most notable men. Other envoys also came from Doxareus, the chief of the province, bringing gifts with them. Here again at Taxila Alexander offered the sacrifices which were customary for him to offer, and celebrated a gymnastic and equestrian contest. Having appointed Philip, son of Machatas, viceroy of the Indians of that district, he left a garrison in Taxila, as well as the soldiers who were invalided by sickness, and then marched towards the river Hydaspes.

For he was informed that Porus², with the whole of his army, was on the other side of that river, having determined either to prevent him from making the passage, or to attack him while crossing. When Alexander ascertained this, he sent Coenus, son of Polemocrates, back to the river Indus, with instructions to cut in pieces all the vessels which he had repared for the passage of that river, and to bring them to the river Hydaspes. Coenus cut the vessels in pieces and conveyed them thither, the smaller ones being cut into two parts, and the thirty-oared galleys into three. The sections were conveyed upon waggons, as far as the bank of the Hydaspes; and there the vessels were fixed together again, and seen as a fleet upon that river. Alexander took the forces which he had when lie arrived at Taxila, and the 5,000 Indians under the command of Taxiles and the chiefs of that district, and marched towards the same river.

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1. The place where Alexander crossed the Indus was probably at its junction with the Cophen or Cabul river, near Attock. Before he crossed he gave his army a rest of thirty days, as we learn from Diodorus, xvii. 86. From the same passage we learn that a certain king named Aphrices with an army of 20,000 men and 15 elephants, was killed by his own men and his army joined Alexander.

2. The kingdom of Porus lay between the Hydaspes and Acesines, the district now called Bari-doab with Lahore as capital. It was conquered by Lords Hardinge and Gongh in 1849.

p.279-280

तक्षशिला

विजयेन्द्र कुमार माथुर ने लेख किया है ...तक्षशिला (जिला रावलपिंडी, पंजाब पाकिस्तान) (AS, p.386): तक्षशिला प्राचीन भारत में गांधार देश की राजधानी थी. महाभारत के अनुसार यह नगरी गांधार में होनी चाहिए। भरत के पुत्र तक्ष की राजधानी यहीं थी और जनमेजय ने सर्प यज्ञ भी यहीं किया था।

गांधार की चर्चा ऋग्वेद से ही मिलती है, किंतु तक्षशिला की जानकारी सर्वप्रथम वाल्मीकि रामायण से होती है। वाल्मीकि रामायण के अनुसार गंधर्व देश (जो गंधार विषय के अंतर्गत था) पर भारत ने अपने मामा युधाजित् के कहने पर चढ़ाई करके गंधर्वों को हराया था. अयोध्या के राजा राम की विजयों के उल्लेख के सिलसिले में हमें यह ज्ञात होता है कि उनके छोटे भाई भरत ने अपने नाना केकयराज अश्वपति के आमंत्रण और उनकी सहायता से गंधर्वों के देश (गांधार) को जीता और अपने दो पुत्रों को वहाँ का शासक नियुक्त किया। गंधर्व देश सिंधु नदी के दोनों किनारे स्थित था और उसके दोनों ओर भरत के तक्ष और पुष्कल नामक दोनों पुत्रों ने तक्षशिला और पुष्कलावती नामक अपनी-अपनी राजधानियाँ बसाई। कालिदास ने रघुवंश 15,89 में भी इसी तथ्य का उल्लेख किया है--'स तक्षपुष्कलौ पुत्रौ राजधान्यौ तदाख्ययौ, अभिषिच्याभिषेकार्ही रामान्तिकमगात् पुन:।' तक्षशिला का वर्णन महाभारत में परीक्षित के पुत्र जनमेजय द्वारा विजित नगरी के रूप में है। यहीं जनमेजय ने अपना नागयज्ञ भी किया था। छठी शती ई.पू. के पूर्व पाणिनि ने अपने अष्टाध्यायी में भी तक्षशिला का उल्लेख किया है.

तेलपत्त और सुसीमजातक में तक्षशिला को काशी से 2000 कोस

[p.387]: दूर बताया गया हे। जातकों में (उद्यालक तथा सेतकेतु जातक) तक्षशिला के महाविद्यालय की भी अनेक बार चर्चा हुई है। यहाँ अध्ययन करने के लिए दूर-दूर से विद्यार्थी आते थे। भारत के ज्ञात इतिहास का यह सर्वप्राचीन विश्वविद्यालय था। यहाँ, बुद्ध काल में कोसल- 'नरेश प्रसेनजित्', कुशीनगर का 'बंधुलमल्ल', वैशाली का 'महाली', मगध नरेश बिंबिसार का प्रसिद्ध राजवैद्य 'जीवक', एक अन्य चिकित्सक 'कौमारभृत्य' तथा परवर्ती काल में 'चाणक्य' तथा 'वसुबंधु' इसी जगत् प्रसिद्ध महाविद्यालय के छात्र रहे थे। इस विश्वविद्यालय में राजा और रंक सभी विद्यार्थियों के साथ समान व्यवहार होता था। जातक कथाओं से यह भी ज्ञात होता है कि तक्षशिला में धनुर्वेद तथा वैद्यक तथा अन्य विद्याओं की ऊंची शिक्षा दी जाती थी। विद्यार्थी सोलह-सत्रह वर्ष की अवस्था में यहाँ शिक्षा के लिए प्रवेश करते थे। एक शिक्षक के नियंत्रण में बीस या पच्चीस विद्यार्थी रहते थे। शिक्षकों का निरीक्षक दिशाप्रमुख आचार्य (दिसापामोक्खाचारियां) कहलाता था। काशी के एक राजकुमार का भी तक्षशिला में जाकर अध्ययन करने का उल्लेख एक जातक कथा में है।

कुंभकारजातक में नग्नजित् नामक राजा की राजधानी तक्षशिला में बताई गई है। अलक्ष्येन्द्र के भारत पर आक्रमण करने के समय यहाँ का राजा आंभी (Omphis) था जिसने अलक्षेंद्र को पुरू के विरुद्ध सहायता दी थी। महावंश टीका में अर्थशास्त्र के प्रसिद्ध रचयिता चाणक्य को तक्षशिला का निवासी बताया गया है। चाणक्य ने प्राचीन अर्थशास्त्रों की परंपरा में आंभीय के अर्थशास्त्र की चर्चा की है। टॉमस के अनुसार आंभीय का संबंध तक्षशिला ही से रहा होगा. (दे. टामस-बार्हस्पत्य अर्थशास्त्र-भूमिका पृ. 15) चाणक्य स्वयं भी तक्षशिला विद्यालय में आचार्य रहे थे। उन्होंने अपने परिष्कृत एवं विकसित मस्तिष्क द्वारा भारत की तत्कालीन राजनीतिक दुरवस्था को पहचाना तथा उसके प्रतीकार के लिए महान् प्रयत्न किया जिसके फलस्वरूप विशाल मौर्य-साम्राज्य की स्थापना हुई। बौद्ध साहित्य से ज्ञात होता है कि तक्षशिला विश्वविद्यालय धनुर्विद्या तथा वैद्यक की शिक्षा के लिए तत्कालीन सभ्य संसार में प्रसिद्ध था। जैसा ऊपर कहा गया है।, गौतम बुद्ध के समकालीन मगध-सम्राट बिंबसार का राजवैद्य 'जीवक' इसी महाविद्यालय का रत्न था।

तक्षशिला का प्रदेश अतिप्राचीन काल से ही विदेशियों द्वारा आक्रान्त होता रहा है। ईरान के सम्राट दारा के 520 ई.पू. के अभिलेख में पंजाब के पश्चिमी भाग पर उसकी विजय का वर्णन है। यदि यह तथ्य हो तो तक्षशिला भी इस काल में ईरान के अधीन रही होगी। पाणिनि ने 4,3,93 में तक्षशिला का उल्लेख किया है। अलक्षेंद्र के इतिहासलेखकों के अनुसार 327 ई. पू.

[p.388]: में इस देश के निवासी सुखी तथा समृद्ध थे। लगभग 320 ई.पू. में उत्तरी भारत के अन्य सभी क्षुद्र राज्यों के साथ ही तक्षशिला भी चन्द्रगुप्त मौर्य द्वारा स्थापित साम्राज्य में विलीन हो गयी। बौद्ध ग्रन्थों के अनुसार बिंदुसार के शासनकाल में तक्षशिला के निवासियों ने विद्रोह किया किंतु इस प्रदेश के प्रशासक अशोक ने उस विद्रोह को शांतिपूर्वक दबा दिया। अशोक के राज्य-काल में 'तक्षशिला' 'उत्तरापथ' की राजधानी थी। कुणाल की करुणाजनक कहानी की घटनास्थली तक्षशिला ही थी, जिसका स्मारक 'कुणाल स्तूप' आज भी यहाँ विद्यामान है।

अशोक के पश्चात् उत्तर-पश्चिमी भारत में बहुत समय तक राजनीतिक अस्थिरता रही। बैक्ट्रिया या बल्ख के यूनानियों (232-100 ई.पू.) तथा शक या सिथियनों (प्रथम शती ई.) तथा तत्पश्चात् पार्थियनों और कुषाणों ने तीसरी शती ई. तक तक्षशिला तथा पार्श्ववर्ती प्रदेशों पर राज्य किया। चौथी शती ई. में तक्षशिला गुप्त सम्राटों के प्रभावक्षेत्र में रही किंतु पांचवी शती ई. में होने वाले बर्बर [Huna|[हूणों]] के आक्रमणों ने तक्षशिला की सारी प्राचीन समृद्धि और सभ्यता को नष्ट कर दिया। सातवीं शती ई. के तृतीय दशक में चीनी यात्री युवानच्वांग ने तक्षशिला को उजड़ा पाया था। उसके लेख के अनुसार उस समय तक्षशिला कश्मीर का एक करद राज्य था। इसके पश्चात् तक्षशिला का अगले 1200 वर्षों का इतिहास विस्मृति के अंधकार में विलीन हो जाता है।

1863 ई. में जनरल कनिंघम ने तक्षशिला को यहाँ के खंडहरों की जांच करके खोज निकाला। तत्पश्चात् 1912 से 1929 तक, सर जोन मार्शल ने इस स्थान पर विस्तृत खुदाई की और प्रचुर तथा मूल्यवान सामग्री का उद्घाटन करके इस नगरी के प्राचीन वैभव तथा ऐश्वर्य की क्षीण झलक इतिहासप्रेमियों के समक्ष प्रस्तुत की। उत्खनन से तक्षशिला में तीन प्राचीन नगरों के ध्वंसावशेष प्राप्त हुए हैं, जिनके वर्तमान नाम भीर का टीला, सिरकप तथा सिरसुख हैं। सबसे पुराना नगर 'भीर के टीले' के आस्थान पर था। कहा जाता है कि यह पूर्व बुद्ध-कालीन नगर था यहाँ तक्षशिला का प्रख्यात विश्वविद्यालय स्थित था। सिरकप के चारों ओर परकोटे की दीवार थी। यहाँ के खंडहरों से अनेक बहुमूल्य रत्न तथा आभूषण प्राप्त हुए। जिनसे इस नगरी के इस भाग की जो कुशान राज्यकाल में पूर्व का है, समृद्धि का पता चलता है। सिरसुख जो संभवत: कुषाण राजाओं के समय की तक्षशिला है, एक चौकोर नक्शे पर बना हुआ था। इन तीन नगरों के खंडहरों के अतिरिक्त, तक्षशिला के भग्नावशेषों में अनेक बौद्धबिहारों की नष्ट-भ्रष्ट इमारतें और कई स्तूप हैं जिनमें कुणाल, धर्मरालिक और भल्लार मुख्य हैं। इनसे बौद्धकाल में, [p.389]: इस नगरी का बौद्ध धर्म का एक महत्त्वपूर्ण केंद्र होना प्रमाणित होता है। तक्षशिला प्राचीन काल में जैनों की भी तीर्थस्थली थी। पुरातन प्रबंधसंग्रह नामक ग्रंथ में (पृ. 107) तक्षशिला के अंतर्गत 105 जैन-तीर्थ बताए गए हैं। इसी नगरी को संभवत: तीर्थमाला चैत्यवंदन में धर्मचक्र कहा गया है। (दे. एंशेंट जैन हिम्स, पृ.55)

तक्षशिला परिचय

तक्षशिला शिक्षा का प्रमुख केन्द्र था। यहाँ का विश्वविद्यालय विश्व के प्राचीनतम विश्वविद्यालयों में शामिल है। यह हिन्दू एवं बौद्ध दोनों के लिये महत्वपूर्ण केन्द्र था। चाणक्य यहाँ पर आचार्य थे। 405 ई. में फाह्यान यहाँ आया था। तक्षशिला वर्तमान समय में पाकिस्तान के पंजाब प्रान्त के रावलपिण्डी ज़िले की एक तहसील है। तक्षशिला प्राचीन समय का विख्यात विद्यापीठ था तथा संसार प्रसिद्ध कूटनीतिज्ञ चाणक्य (कौटिल्य) यहीं का था।

इतिहास: तक्षशिला आधुनिक ‘तक्षिता’ का प्राचीन नाम है। खुदाई होने पर यह नगर रावलपिंडी के समीप निकला है। छठी शती ईसा पूर्व फ़ारस के शासक 'कुरुष' ने सिंध प्रदेशों पर आक्रमण किया और बाद में भी उसके कुछ उत्तराधिकारियों ने उसकी नकल की। लगता है तक्षशिला उनके क़ब्ज़े में चली गई और लगभग 200 वर्षों तक उस पर फ़ारस का अधिपत्य रहा।

मकदूनिया के आक्रमणकारी विजेता सिकंदर के समय की तक्षशिला की चर्चा करते हुए स्ट्रैबो ने लिखा है-कि वह एक बड़ा नगर था, अच्छी विधियों से शासित था, घनी आबादी वाला था और उपजाऊ भूमि से युक्त था। वहाँ का शासक था- 'बैसिलियस' अथवा 'टैक्सिलिज'। उसने सिकंदर से उपहारों के साथ भेंट कर मित्रता कर ली। उसकी मृत्यु के बाद उसका पुत्र भी जिसका नाम आम्भि था, सिकंदर का मित्र बना रहा। किंतु थोड़े ही दिनों पश्चात्‌ चंद्रगुप्त मौर्य ने उत्तरी पश्चिमी सीमाक्षेत्रों से सिकंदर के सिपहसालारों को मारकर निकाल दिया और तक्षशिला पर उसका अधिकार हो गया।

ऐतिहासिक एवं पौराणिक संदर्भ: तक्ष नाम के राजा (जिसे तक्ष खण्ड भी कहा गया है) से तक्षशिला नाम हुआ। जिसका संस्कृत अर्थ होता है "राजा तक्ष के लिए " रामायण के अनुसार तक्ष, भरत और माण्डवी का पुत्र था। ईसा पूर्व 5वीं शती में तक्षशिला मुख्य शिक्षा केन्द्र बन चुका था। इसके विश्वविद्यालय होने पर कुछ विवाद हैं, जो कि नालन्दा विश्वविद्यालय को लेकर नहीं है जिसका स्वरूप आधुनिक विश्वविद्यालय की तरह ही माना जाता हैं। 5वीं शताब्दी की जातक कथाओ में भी इसका उल्लेख है। तक्षशिला की प्रसिद्धि महान् अर्थशास्त्री चाणक्य (विष्णुगुप्त) के कारण भी है जो कि यहाँ प्राध्यापक थे और इन्होंने चन्द्रगुप्त के साथ मिलके मौर्य साम्राज्य की नींव डाली। आयुर्वेद के महान् विद्वान् चरक ने भी तक्षशिला में ही शिक्षा ग्रहण की थी। पाटलिपुत्र से तक्षशिला जाने वाला मुख्य व्यापारिक मार्ग मथुरा से गुजरता था। बौद्ध धर्म की महायान शाखा का विकास तक्षशिला विश्वविद्यालय में ही होने के उल्लेख मिलते हैं। महाभारत अथवा रामायण में इसके विद्याकेन्द्र होने की चर्चा नहीं है, किन्तु ई.पू. सप्तम शताब्दी में यह स्थान विद्यापीठ के रूप में पूर्ण रूप से प्रसिद्ध हो चुका था तथा राजगृह, काशी एवं मिथिला के विद्वानों के आकर्षण का केन्द बन गया था। रामायण में इसे भरत द्वारा राजकुमार तक्ष के नाम पर स्थापित बताया गया है, जो यहाँ का शासक नियुक्त किया गया था। जनमेजय का सर्पयज्ञ इसी स्थान पर हुआ था। (महाभारत 1.3.20) सिकन्दर के आक्रमण के समय यह विद्यापीठ अपने दार्शनिकों के लिए प्रसिद्ध था। कोसल के राजा प्रसेनजिन के पुत्र तथा बिम्बिसार के राजवैद्य जीवक ने तक्षशिला में ही शिला पायी थी। कुरु तथा कोसलराज्य निश्चित सख्या में यहाँ प्रति वर्ष छात्रों को भेजते थे। तक्षशिला के एक धन:शास्त्र के विद्यालय में भारत के विभिन्न भागों से सैकड़ों राजकुमार युद्धविद्या सीखने आते थे। जातकों में यहाँ पढ़ाये जाने वाले विषयों में वेदत्रयी एवं अठारह कलाओं एवं शिल्पों का वर्णन मिलता है। सातवीं शती में जब ह्वेनसाँग इधर भ्रमण करने आया तब इसका गौरव समाप्त प्राय था। फ़ाह्यान को भी यहाँ कोई शैक्षणिक महत्त्व की बात नहीं प्राप्त हुई थी। वास्तव में इसकी शिक्षा विषयक चर्चा मौर्य काल के बाद नहीं सुनी जाती। सम्भवत: बर्बर विदेशियों के आक्रमणों ने इसे नष्ट कर दिया, संरक्षण देना तो दूर की बात थी।

संदर्भ भारतकोश-तक्षशिला

गंधर्वदेश

विजयेन्द्र कुमार माथुर ने लेख किया है ...1. गंधर्वदेश (AS, p.267) : वाल्मीकि ने रामायण [उत्तर- 101,11] में गंधर्वदेश की स्थिति गांधार विषय के अंतर्गत बताई गई है और इसे सिंधुदेश का पर्याय माना गया है. गंधर्वदेश पर अयोध्यापति रामचंद्र जी के भाई भरत ने अपने मामा केकय-नरेश युधाजित् के कहने से चढाई करके गंधर्वों को हराया और इसके पूर्वी तथा पश्चिमी भाग में तक्षशिला और पुष्कलावत या पुष्कलावती नामक नगरियों को बसाकर वहाँ का राजा क्रमश: अपने पुत्र तक्ष और पुष्कल को बनाया. 'तक्षंतक्षशिलायां तु पुष्कल पुष्कलावते, गंधर्वदेशे रुचिरे गांधारविषये य च स:' उत्तर.101,11

रघुवंश 15,87-88 में भी गंधर्वों के देश को सिंधुदेश कहा है-- 'युधाजितश्च संदेशात्सदेशं सिंधुनामकस्, ददौ दत्तप्रभावाय भरताय भृतप्रज:। भरतस्तत्र गंधर्वान्युधि निर्जित्य केवलम् आतोद्यं ग्राहयामास समत्याजयदायुधम्'.

वाल्मीकि रामायण 101, 16 में वर्णित है कि 5 वर्षों तक [p.268]: वहां ठहरकर भरत ने गंधर्वदेश की इन नगरियों को अच्छी तरह बसाया और फिर वे अयोध्या लौट आए. इन दोनों नगरियों की समृद्धि और शोभा का वर्णन उत्तर 101, 12-15 में किया गया है--'धनरत्नौध संकीर्णे काननैरूपशोभिते, अन्योन्य संघर्ष कृते स्पर्धया गुणविस्तरै:, उभे सुरुचिरप्रख्ये व्यवहारैरकिल्बिषै:, उद्यानयान संपूर्णेसुविभक्तरापणे, उभेपुरवरेरम्ये विस्तारैरूपशोभिते, गृहमुख्यै: सुरुचिरै विमानैर्बहु शोभिते'.

तक्षशिला वर्तमान तकसिला (जिला रावलपिंडी, पाकिस्तान) और पुष्कलावती वर्तमान चरसड्डा (जिला पेशावर, पाकिस्तान) है. रामायण काल में गंधर्वों के यहाँ रहने के कारण ही यह गंधर्वदेश कहलाया. गंधर्वों के उत्पात के कारण पड़ोसी देश केकय के राजा ने श्री रामचंद्र जी की सहायता से उनके देश को जीत लिया था. जान पड़ता है पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिम में बचे हुए लड़ाकू कबीले रामायण के गंधर्वों के ही वंशज हैं.

भद्रशिला

विजयेन्द्र कुमार माथुर ने लेख किया है ...भद्रशिला (AS, p.656): इस देश का वर्णन चंद्रप्रभजातक में है जिसमें इसे हिमाचल के निकट उत्तर दिशा में स्थित बताया गया है. दिव्यादान में इसे परम ऐश्वर्य शाली नगरी बताया गया है. बोधिसत्वावदान-कल्पलता में इस नगरी को हिमालय के उत्तर में माना है. भद्रशिला का अभिज्ञान तक्षशिला से किया गया है

पुष्कलावती

विजयेन्द्र कुमार माथुर ने लेख किया है ...पुष्कलावती (AS, p.572): भारत के सीमांत प्रदेश पर स्थित अति प्राचीन नगरी जिसका अभिज्ञान जिला पेशावर (पाकिस्तान) के चारसड्डा नामक स्थान (पेशावर से 17 मील उत्तर-पूर्व) से किया गया है. कुमारस्वामी के अनुसार यह नगरी स्वात (प्राचीन सुवास्तु) और काबुल (प्राचीन कुभा) नदियों के संगम पर बसी हुई थी जहां वर्तमान मीर जियारत या बालाहिसार है (इंडियन एंड इंडोनेशियन आर्ट,पृ.55). वाल्मीकि रामायण में पुष्कलावत या पुष्कलावती का भरत के पुत्र पुष्कल के नाम पर बसाया जाना उल्लिखित है--'तक्षं तक्षशिलायां तु पुष्कलं पुष्कलावते गंधर्वदेशे रुचिरे गांधार-विषये ये च स:' बाल्मीकि उत्तरकांड 101,11. रामायण काल में गंधार-विषय के पश्चिमी भाग की राजधानी पुष्कलावती में थी. सिंधु नदी के पश्चिम में पुष्कलावती और पूर्व में तक्षशिला भरत ने अपने पुत्र पुष्कल और तक्ष के नाम पर बसाई थीं. इस काल में यहां गंधर्वों का राज्य था जिनके आक्रमण से तंग आकर भरत के मामा केकय-नरेश युधाजित् ने उनके विरुद्ध श्री रामचंद्रजी से सहायता मांगी थी. इसी प्रार्थना के फलस्वरूप उन्होंने भरत को युधाजित् की ओर से गंधर्वों से लड़ने के लिए भेजा था. गंधर्वों को हटाकर भरत ने पुष्कलावती और तक्षशिला - ये दो नगर इस प्रदेश में बसाए थे.

कालिदास ने रघुवंश में भी पुष्कल के नाम पर ही पुष्कलावती के बसाए जाने का उल्लेख किया है-- 'स तक्षपुष्कलौ पुत्रौ राजधान्योस्तदाख्ययोः । अभिषिच्याभिषेकार्हौ रामान्तिकं अगात्पुनः' (रघुवंश 15,89)

प्रकृत या पाली बौद्ध ग्रंथों में पुष्कलावती को पुक्कलाओति कहा गया है-- ग्रीक लेखक एरियन ने इसे प्युकेलाटोइस (Peucelatois) लिखा है. बौद्धकाल में गांधार-मूर्तिकला की अनेक सुंदर कृतियां पुष्कलावती में बनी थीं और यह स्थान ग्रीक-भारतीय सांस्कृतिक आदान-प्रदान का केंद्र था. गुप्तकाल में इसी स्थान पर रहते हुए वसुमित्र ने 'अभिधर्म प्रकरण' रचा था. नगर के पूर्व की ओर अशोक का बनवाया हुआ धर्मराजिक स्तूप था. पास ही इन्हीं का निर्मित पत्थर और लकड़ी का बना 60 हाथ ऊंचा दूसरा था. बौद्ध किंवदंती के अनुसार यहां से 6 कोस पर वह स्तूप था जहां भगवान तथागत ने यक्षिणी हारीति का दमन किया था. पश्चिमी नगर-द्वार के बाहर महेश्वर शिव (पशुपति) का एक विशाल मंदिर था.

प्रसिद्ध चीनी यात्री युवानच्वांग ने पुष्कलावती के बौद्ध कालीन गौरव का वर्णन किया है जिसकी पुष्टि यहां के [पृ.573]: तक खंडहरों से प्राप्त अवशेषों से होती है. पुष्कलावती नगरी के स्थान पर वर्तमान अश्तनगर या इश्तनगर कस्बा बसा हुआ है. अश्तनगर का शुद्ध रूप अस्थिनगर है. यहां के स्तूप में बुद्ध की अस्थि या भस्म धातुगर्भ के भीतर सुरक्षित थी.

इतिहास

ठाकुर देशराज ने लिखा है ....[पृ.561]: भाट ग्रन्थों का कहना है शिव के प्रसिद्ध गण वीरभद्र की चार स्त्रियां थी। उनमें आशादेवी से सोनभद्र और स्वर्णभद्र, भद्रादेवी से पवनभद्र, अलका देवी से झषभद्र, और मायादेवी से धीरभद्र नामक पुत्र उत्पन्न हुए।

धीरभद्र के पुत्र रुद्रदेव ने कश्मीर में रूद्रकोट नाम का नगर बसाया। रूद्रभद्र के आगे ब्रह्मभद्र, कर्णभद्र, जयभद्र, ताम्रभद्र, ज्ञानभद्र, चक्रभद्र पीढ़ी दर पीढ़ी राजा इस वंश में हुए। चक्रभद्र के 2 पुत्र नागभद्र और वज्रभद्र।

नागभद्र को कर्कोटक नाग की बेटी ब्याही गई। उससे उत्पन्न होने वाले तक्षक कहलाए और तक्षशिला नगरी बसाई।

नागभद्र के दूसरे भाई वज्रभद्र क्रीटभद्र, चंद्रभद्र, रोरभद्र, कोकभद्र, तमालभद्र, मेपभद्र, पुलिंगभद्र, पीढ़ी दर पीढ़ी राजा हुए। इनमें पुलिंगभद्र ने कश्मीर से हटकर गंगा किनारे मायापुरी नामका नगर बसाया जो आगे चलकर हरिद्वार के नाम से प्रसिद्ध हुआ।

इनसे आगे इस वंश में तुंगभद्र, पूर्णभद्र, तेजभद्र, राजभद्र, मेघभद्र और (द्वितीय) स्वर्णभद्र हुए। स्वर्णभद्र की 40 वी पीढ़ी में राणा हरिआदित्य हुए। मायापुरी नगरी इन्हीं के नाम पर हरिद्वार के नाम से प्रसिद्ध हुई। हरिआदित्य भीम द्वारा पांडवों की राज सूर्य दिग्विजय में मारे गए।

राणा हरिआदित्य जी की 16वीं पीढ़ी के राजा पेजसर ने हरिद्वार को छोड़ दिया और यमुना के तटवर्ती इलाके में उनकी संतान के लोगों ने आबादी की।

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[पृ.562]: उधर संघ विजय ने 270 वर्ष पंजाब पर सिकंदर के हमले में तक्षक वंशी राजा वीरसिंह लड़ते हुए मारे गए। उनके दो पुत्र थे: 1. अमरसेन और 2. मदनसेन। अमरसेन अभिसार का अधिपति था। ज्ञात होता है कि यूनानी लेखकों ने अमरसेन (अभिसार) को ही आम्भी लिखा है।

अमरसेन (अभिसार) के दो पुत्र विजयदेव और स्वर्णदेव थे। इससे आगे की कई पीढ़ियों का पता नहीं चलता।

संवत 875 (818 ई.) में करकदेव अभिसार (पंजाब) को छोड़कर दौंदरखेड़े में आ गए और यह लोग दोंदेरिया नाम से मशहूर हुए।

Ancient centre of learning

Takshashila was an early center of learning dating back to at least the 5th century BCE. There is some disagreement about whether Takshashila can be considered a university. While some consider Taxila to be an early university or centre of higher education,

others do not consider it a university in the modern sense, in contrast to the later Nalanda University.

Takshashila is described in some detail in later Jātaka tales, written in Sri Lanka around the 5th century CE.

Takshashila is considered a place of religious and historical sanctity by Hindus and Buddhists. The former do so not only because, in its time, Takshashila was the seat of Vedic learning, but also because the strategist, Chanakya, who later helped consolidate the empire of Emperor Chandragupta Maurya, was a senior teacher there. The institution is very significant in Buddhist tradition since it is believed that the Mahāyāna sect of Buddhism took shape there.

Some scholars date Takshashila's existence back to the 6th century BCE or 7th century BCE. It became a noted centre of learning at least several centuries before Christ, and continued to attract students from around the old world until the destruction of the city in the 5th century CE. Takshashila is perhaps best known because of its association with Chanakya. The famous treatise Arthashastra (Sanskrit for The knowledge of Economics) by Chanakya, is said to have been composed in Takshashila itself. Chanakya (or Kautilya), the Maurya Emperor Chandragupta and the Ayurvedic healer Charaka studied at Taxila.

Generally, a student entered Takshashila at the age of sixteen. The Vedas and the Eighteen Arts, which included skills such as archery, hunting, and elephant lore, were taught, in addition to its law school, medical school, and school of military science.

Visit by Fahian

James Legge writes that Seven days’ journey from this to the east brought the travellers to the kingdom of Takshasila,¹ which means “the severed head” in the language of China. Here, when Buddha was a Bodhisattva, he gave away his head to a man;² and from this circumstance the kingdom got its name.

Going on further for two days to the east, they came to the place where the Bodhisattva threw down his body to feed a starving tigress.² In these two places also large topes have been built, both adorned with layers of all the precious substances. The kings, ministers, and peoples of the kingdoms around vie with one another in making offerings at them. The trains of those who come to scatter flowers and light lamps at them never cease. The nations of those quarters all those (and the other two mentioned before) “the four great topes.”

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1 See Julien’s “Methode pour dechiffrer et transcrire les Nomes Sanscrits,” p. 206. Eitel says, “The Taxila of the Greeks, the region near Hoosun Abdaul in lat. 35d 48s N., lon. 72d 44s E. But this identification, I am satisfied, is wrong. Cunningham, indeed, takes credit (“Ancient Geography of India,” pp. 108, 109) for determining this to be the site of Arrian’s Taxila — in the upper Punjab, still existing in the ruins of Shahdheri, between the Indus and Hydaspes (the modern Jhelum). So far he may be correct; but the Takshasila of Fa-hien was on the other, or western side of the Indus; and between the river and Gandhara. It took him, indeed, seven days travelling eastwards to reach it; but we do not know what stoppages he may have made on the way. We must be wary in reckoning distances from his specifications of days.

2 Two Jataka stories. See the account of the latter in Spence Hardy’s “Manual of Buddhism,” pp. 91, 92. It took place when Buddha had been born as a Brahman in the village of Daliddi; and from the merit of the act, he was next born in a devaloka.

Visit by Xuanzang in 631 & 643 AD

Alexander Cunningham writes that - [p.104]: The position of the celebrated city of Taxila has hitherto remained unknown, partly owing to the erroneous distance recorded by Pliny, and partly to the want of information regarding the vast ruins which still exist in the vicinity of Shah-dheri. All the copies of Pliny agree in stating that Taxila was only 60 Roman, or 55 English, miles from Peucolaitis, or Hashtnagar, which would fix its site somewhere on the Haro river, to the west of Hasan Abdal, or just two days' march from the Indus.

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The people of Taxila rebelled against Bindusara: [p.106]: About fifty years after Alexander's visit, the people of Taxila rebelled against Bindusara, king of Magadha, who sent his eldest son Susima to besiege the place. On his failure, the siege was entrusted to his younger son, the celebrated Asoka ; but the people came out 2½ yojanas, or 17½ miles, to meet the young prince and offer their submission. At the time of Asoka's accession the wealth of Taxila is said to have amounted to 36 kotis or 360 millions of some unnamed coin, which, even if it was the silver tangka, or sixpence, would have amounted to nine karors of rupees, or £9,000,000. It is probable, however, that the coin intended by the Indian writer was a gold one, in which case the wealth of this city would have amounted to about 90 or 100 millions of pounds. I quote this statement as a proof of the great reputed wealth of Taxila within fifty years after Alexander's expedition. It was here that Asoka himself had resided as Viceroy of the Panjab during his father's lifetime ; and here also resided his own son Kunala, or the "fine-eyed," who is the hero of a very curious Buddhist legend, which will be described hereafter.

Just before the end of the third century B.C. the

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[p.107]: descendants of the Maurya kings must have come in contact with the Bactrian Greeks under Demetrius, the son of Enthydemus, and in the early part of the following century Taxila must have formed part of the Indian dominions of Eilkratides. In 126 B.C. it was wrested from the Greeks by the Indo-Scythian Sus or Abars, with whom it remained for about three-quarters of a century, when it was conquered by the later Indo-Scythians of the Kushan tribe, under the great Kanishka. During this period Parshawar would appear to have been the capital of the Indo-Scythian dominions, while Taxila was governed by satraps. Several coins and inscriptions of these local governors have been found at Shah-dheri and Manikyala. Of these the most interesting is the copper plate obtained by Mr. Roberts, containing the name of Takhasila, the Pali form of Takshasila, from which the Greeks obtained their Taxila.

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Visits of Chinese pilgrims: [p.108]: We now lose sight of Taxila until A.D. 400, when it was visited by the Chinese pilgrim Fa-Hian, who calls it Chu-sha-shi-lo, or the "severed head;" and adds, that " Buddha bestowed his head in alms at this place, and hence they gave this name to the country. The translation shows that the original Sanskrit name must have been Chuiyasira, or the "fallen head," which is a synonym of Taksha-sira, or the "severed head," the usual name by which Taxila was

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[p.109]: known to the Buddhists of India.

In A.D. 502, " the place where Buddha made an alms-gift of his head " was visited by Sung-yun, who describes it as being three days' journey to the east of the river Sin-tu, or Indus.

We now come to Hwen Thsang, the last and best of the Chinese pilgrims, who first visited Ta-cha-shi-lo, or Takshasila, in A.D. 630, and again in A.D. 643, on his return to China. He describes the city as about 10 li, or 1⅔ mile, in circuit. The royal family was extinct, and the province, which had previously been subject to Kapisa, was then a dependency of Kashmir.

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Shah-dheri identified with Taxila: [p.111]: The ruins of the ancient city near Shah-dheri, which I propose to identify with Taxila, are scattered over a wide space extending about 3 miles from north to south, and 2 miles from east to west. The remains of many stupas and monasteries extend for several miles further on all sides, but the actual ruins of the city are confined within the limits above-mentioned. These ruins consist of several distinct portions, which are called by separate names even in the present day.

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Taxila as is described by Hwen Thsang: [p.120]: The district of Taxila is described by Hwen Thsang as being 200 li, or 333 miles, in circuit. It was bounded by the Indus on the west, by the district of Urasa on the north, by the Jhelam or Behat river on the east, and by the district of Sinhapura on the south. As the capital of the last was in the Salt range of mountains, either at or near Ketas, the boundary of Taxila on that side was most probably defined by the Suhan river to the south-west, and by the Bakrala range of hills to the south-east. Accepting these limits as nearly correct, the frontier lines of the Indus and Jhelam will be respectively 80 miles and 50 miles

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[p.121]: in length, and those of the northern and southern boundaries 60 and 120 miles, or, all together, 310 miles, which accords very nearly with the measurement given by Hwen Thsang.

References

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